Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Exeter, Marea Britanie, sugerează că sucul de sfeclă ar putea contribui la reducerea tensiunii arteriale, în special în cazul persoanelor în vârstă. Rezultatele arată că băutura nu doar că influențează valorile tensiunii, ci are și efecte benefice asupra microbiomului oral, modificând echilibrul bacteriilor din gură. Aceste descoperiri sunt importante, având în vedere că hipertensiunea afectează aproape jumătate dintre adulții din Statele Unite și reprezintă un factor major de risc pentru boli de inimă și accident vascular cerebral.
Cum a fost realizat studiul
Cercetătorii au recrutat două grupuri de participanți: un grup de 36 de adulți în vârstă de 65-80 de ani și un grup de 42 de tineri între 18 și 30 de ani. Toți aveau valori normale ale tensiunii arteriale la începutul studiului, deși media tensiunii era mai mare la grupul de vârstnici.
Experimentul a avut trei etape, fiecare de câte două săptămâni, separate de perioade de „spălare” de câte două săptămâni, pentru ca microbiomul oral să revină la valorile obișnuite.
- În prima etapă, participanții au băut câte două porții concentrate de suc de sfeclă pe zi, dimineața și seara.
- În a doua etapă, aceștia au băut un suc placebo de sfeclă, lipsit de nitrații naturali.
- În a treia etapă, participanții au folosit de două ori pe zi o apă de gură antiseptică.
La începutul și la finalul fiecărei etape, voluntarii au făcut analize de sânge, măsurători ale tensiunii și teste pentru microbiomul oral.
Rezultatele obținute
Studiul a arătat că sucul de sfeclă bogat în nitrați a produs schimbări pozitive în microbiomul oral, reducând bacteriile dăunătoare și favorizând dezvoltarea celor benefice. În cazul vârstnicilor, s-a observat o reducere a bacteriei Prevotella, considerată potențial nocivă, și o creștere a bacteriilor cu rol protector. Aceste efecte nu au apărut la consumul de suc placebo.
Mai mult, grupul de vârstnici a înregistrat o scădere medie de 7 mm Hg a tensiunii arteriale sistolice, ceea ce este considerat semnificativ din punct de vedere clinic. Totodată, acești participanți au prezentat și o creștere a concentrației de nitriți în sânge. La tineri, nu au fost observate schimbări importante în tensiune sau în concentrația de nitriți.
Ce înseamnă aceste rezultate în viața de zi cu zi
Deși cercetarea are limitele ei și a fost finanțată și de un partener industrial care a furnizat sucul de sfeclă, rezultatele susțin cercetările anterioare privind legătura dintre sfeclă, nitrați și tensiunea arterială.
Pentru persoanele care suferă de hipertensiune sau doresc să prevină această afecțiune, includerea sfeclei și a sucului de sfeclă în alimentație ar putea fi o opțiune utilă. Dacă sfecla nu este pe gustul tuturor, alte alimente bogate în nitrați sunt spanacul, varza kale, țelina și feniculul. Acestea pot fi incluse ușor în supe, salate sau alte rețete inspirate din dieta mediteraneană, un regim alimentar des asociat cu menținerea sănătății inimii.
Alte obiceiuri care influențează tensiunea arterială
Pe lângă alimentație, specialiștii subliniază importanța altor factori de stil de viață în menținerea tensiunii arteriale în limite normale. Activitatea fizică regulată, un somn de calitate și gestionarea stresului joacă un rol important. Consumul excesiv de sare sau de alcool, precum și deshidratarea pot crește valorile tensiunii.
