O cercetare internațională recent publicată în revista Psychoneuroendocrinology arată că fericirea partenerului de viață poate avea un impact profund asupra sănătății noastre, în special în cazul persoanelor în vârstă. Studiul, realizat de o echipă de cercetători de la universități din Statele Unite, Germania și Canada, a scos la iveală faptul că emoțiile pozitive din cadrul relației reduc nivelul de cortizol – cunoscut și sub denumirea de „hormonul stresului” – și contribuie astfel la o stare generală mai bună de sănătate.
Cum influențează relațiile armonioase nivelul cortizolului
Tomiko Yoneda, profesor asistent de psihologie la Universitatea din California, Davis, explică: „Trăirea emoțiilor pozitive alături de partenerul de viață poate acționa ca o resursă socială importantă. Acest lucru are efecte directe asupra reducerii stresului fiziologic.”
Nivelul de cortizol crește natural dimineața și scade treptat pe parcursul zilei. Însă în perioadele de stres, acesta rămâne crescut, afectând sănătatea fizică și mentală. Potrivit studiului, persoanele în vârstă au un răspuns fiziologic mai intens la stres și o capacitate mai redusă de a regla nivelul acestui hormon. În acest context, calitatea relației de cuplu devine un factor-cheie.
Pe parcursul cercetării, participanții – 321 de persoane cu vârste între 56 și 87 de ani – au fost monitorizați timp de o săptămână. Li s-au măsurat nivelurile de cortizol prin probe de salivă, în paralel cu autoevaluări ale stării emoționale și ale satisfacției în relație.
Rezultatele au fost remarcabile: în momentele în care partenerul exprima emoții pozitive, nivelul de cortizol al celuilalt era vizibil mai scăzut. Acest efect era mai pronunțat decât în cazul propriei stări emoționale. Așadar, starea de bine a partenerului contribuie în mod direct la reglarea stresului personal.
Fericirea în cuplu, cheia longevității
Yoneda și echipa sa susțin că emoțiile pozitive influențează modul în care acționăm în prezent, ajutându-ne să gestionăm mai eficient stresul. Acest „cerc virtuos” al bunăstării poate deveni un pilon al sănătății mentale și fizice în cuplurile de vârsta a treia.
Interesant este că cercetătorii nu au descoperit o relație semnificativă între emoțiile negative ale partenerului și nivelul cortizolului. Acest lucru este atribuit faptului că persoanele în vârstă dezvoltă, în timp, mecanisme de protecție față de emoțiile negative ale celor apropiați.
„Relațiile oferă o sursă ideală de sprijin, mai ales atunci când sunt de calitate superioară. Aceste dinamici pot fi deosebit de importante în perioada maturității avansate”, adaugă Yoneda.
