Un nou raport științific ridică semne serioase de întrebare privind utilizarea frecventă a tomografiilor computerizate (CT), care, deși esențiale în diagnosticarea diverselor afecțiuni grave, pot avea efecte nocive dacă sunt efectuate fără justificare clinică riguroasă. Studiul, realizat de prestigiosul Institute of Cancer Research (ICR) din Londra și publicat în JAMA Internal Medicine, estimează că în anul 2023, numai în Statele Unite, scanările CT ar fi putut cauza aproximativ 103.000 de cazuri de cancer, inclusiv 10.000 la copii.
Această statistică alarmantă echivalează cu 5% din totalul cazurilor noi de cancer anual în SUA – același procent atribuit consumului de alcool ca factor oncogen.
Scanările CT – între diagnostic vital și risc pe termen lung
Tomografiile computerizate sunt utilizate pe scară largă pentru a identifica boli precum cancerul, afecțiunile cardiovasculare sau pentru evaluarea leziunilor interne după accidente. Acestea funcționează prin expunerea corpului la radiații ionizante, radiații cu o energie suficient de mare pentru a deteriora ADN-ul celulelor umane. În timp, acest tip de deteriorare poate duce la apariția cancerului.
Potrivit profesorului Amy Berrington, coordonatoarea Grupului de Epidemiologie Clinică a Cancerului de la ICR:
„În timp ce scanările CT sunt extrem de benefice în diagnosticarea și detectarea multor afecțiuni, inclusiv a cancerului, acestea implică expunerea la radiații ionizante care s-au dovedit a crește riscul de a dezvolta cancer. Este important de reținut că, pentru pacientul individual, acest risc crescut este mic, dar se acumulează la nivelul întregii populații.”
Diferențe mari între țări în utilizarea scanărilor CT
În timp ce în SUA se efectuează peste 250 de scanări CT la 1.000 de persoane, în Regatul Unit, unde NHS impune criterii stricte de justificare clinică, rata este de sub 100 de scanări la 1.000 de locuitori. Profesorul Kristian Helin, directorul executiv al ICR, atrage atenția că:
„Această cercetare se va adăuga la dovezile tot mai numeroase care arată că scanările CT trebuie utilizate exclusiv atunci când sunt necesare pentru luarea deciziilor clinice.”
Creșterea exponențială a numărului de scanări este îngrijorătoare. În 2023, s-au înregistrat 93 de milioane de scanări CT în SUA, cu 30% mai mult față de 2009. Tehnologia avansată a dus la utilizarea unor doze mai mari de radiații, mai ales în scanările toracice și abdominale – cele mai periculoase pentru adulți – și scanările cerebrale la copii.
Specialiștii trag un semnal de alarmă asupra scanărilor de rutină fără indicație
Medicii și cercetătorii insistă asupra faptului că scanările întregului corp oferite de clinici private fără indicație medicală clară pot fi mai dăunătoare decât utile. Ei avertizează că aceste practici comerciale, promovate ca „screening de sănătate preventiv”, nu aduc beneficii reale și pot crește riscul de cancer.
Profesorul Stephen Duffy, expert în screeningul cancerului la Universitatea Queen Mary din Londra, subliniază:
„Dacă riscul de cancer de-a lungul vieții este de circa 50% în populația generală, contribuția scanărilor CT este mică. Cu toate acestea, ele nu ar trebui efectuate decât atunci când sunt absolut necesare.”
Recomandări pentru o utilizare responsabilă
Cercetătorii solicită autorităților și medicilor să:
- efectueze tomografii doar în baza unei indicații clinice clare;
- utilizeze doze minime eficiente de radiații, adaptate pacientului;
- evite scanările de rutină pentru persoane sănătoase, în lipsa simptomelor;
- informeze corect pacienții despre riscurile și beneficiile scanării.
În concluzie, în timp ce tomografiile computerizate sunt instrumente valoroase în medicină, utilizarea lor nejustificată ar putea avea consecințe grave asupra sănătății publice. Este vital ca fiecare scanare să fie decisă în urma unei evaluări medicale riguroase, pentru a preveni efectele adverse pe termen lung.
