Oamenii care își doresc un câine nu caută doar frumusețe sau loialitate, ci și inteligență. Unele rase sunt recunoscute pentru ușurința cu care învață comenzi, găsesc soluții în situații noi și se adaptează la cerințele stăpânului. În clasamentele specialiștilor și ale fanilor câinilor, apar mereu aceleași nume.
Nu există un consens absolut, dar mulți cercetători sunt de acord că inteligența canină poate fi evaluată în trei moduri:
Profesorul Stanley Coren a făcut un studiu celebru, în care a chestionat jurați specializați în dresaj și competiții pentru câini, și astfel a stabilit un clasament al raselor după cât de ușor învață comenzi.
Border Collie este adesea pe primul loc în listele raselor inteligente.
Acest câine are un simț extraordinar pentru coordonare și pentru a înțelege ce i se cere. Poate învăța comenzi foarte rapid și este folosit intens la dresaj, concursuri de agilitate și la păstorit.
Pudelul (Poodle) apare frecvent pe locul doi sau chiar primul în multe topuri.
Este versatil – există variante standard, mini și toy – și răspunde bine la dresaj. Deși aspectul său îi dă adesea o imagine „delicată”, este un câine activ și foarte inteligent.
Ciobăneștii germani sunt folosiți pe scară largă la poliție, armată sau ca câini de salvare, tocmai datorită capacității lor de a învăța rapid comenzi și de a se adapta.
Golden Retrievers sunt sociabili, dornici să facă plăcere și receptivi la dresaj.
Chiar dacă nu sunt la fel de „agili” ca Border Collie, ei au o inteligență practică și relațională.
Această rasă este considerată foarte perceptivă și cu un mare potențial de dresaj.
Dresorii apreciază câinii Doberman pentru curaj, vigilență și abilitatea de a răspunde la comenzi.
Cunoscut și sub numele de Sheltie, acest câine este un „Collie în miniatură”.
Este rapid, atent și excelează în concursuri de agilitate, dresaj și obediență.
Labradorii sunt prietenoși, dotați cu inteligență practică și se adaptează bine la viața de familie.
Deși mic, Papillon este foarte agil și inteligent. Poate surprinde prin viteza de învățare, mai ales la comenzi complexe.
Rottweilerii nu sunt doar câini de pază puternici, ci și inteligenți, cu o capacitate bună de a învăța comenzi și de a se concentra.
Această rasă apare adesea în topurile Coren și ale altor experți, pentru capacitatea sa de a fi independent și pentru agilitatea mentală ridicată.
Un exemplu celebru este câinele Betsy, un Border Collie care a învățat peste 340 de cuvinte și a identificat obiecte după fotografie.
Acesta arată că inteligența reală nu este doar despre comenzi simple, ci și despre asociere, memorie și rezolvarea de sarcini complexe.