Demența, o boală care afectează memoria, limbajul și capacitatea de comunicare, este tot mai frecventă la nivel mondial. Date publicate de revista The Lancet arată că între 1990 și 2016 numărul cazurilor a crescut cu 117%, o evoluție influențată în principal de îmbătrânirea populației, dar și de apariția bolii la persoane mai tinere. În Statele Unite, cercetătorii estimează că până în anul 2060 cazurile de demență se vor dubla. Cea mai frecventă cauză este boala Alzheimer, însă există și alte tipuri, cum ar fi demența vasculară sau cea cu corpi Lewy. Pe lângă factori precum vârsta sau ereditatea, medicii atrag atenția asupra rolului important pe care îl joacă alimentația în prevenirea bolii.
Alimentația și sănătatea creierului
Specialiștii în neurologie explică faptul că riscul de demență este influențat de factori asociați cu stilul de viață. Nivelul colesterolului, diabetul, hipertensiunea și obezitatea sunt direct legate de ceea ce mâncăm. O dietă bogată în alimente ultraprocesate poate crește riscul, în timp ce o alimentație bazată pe fructe, legume și produse cât mai puțin procesate contribuie la reducerea acestuia.
1. Somonul
Somonul este considerat unul dintre cele mai bune alimente pentru protecția creierului. Face parte din categoria peștilor grași, care conțin cantități importante de acizi grași omega-3, substanțe benefice pentru buna funcționare a sistemului nervos. Consumul regulat de pește este o componentă esențială a dietei mediteraneene, asociată cu o reducere a riscului de demență.
2. Verdețurile
Legumele cu frunze verzi, cum ar fi spanacul sau varza kale, sunt bogate în vitamina K și folat. Aceste substanțe ajută la protejarea funcțiilor cognitive și contribuie la menținerea sănătății creierului pe termen lung.
3. Afinele
Afinele se remarcă prin conținutul ridicat de antioxidanți, care ajută la protejarea celulelor nervoase împotriva degradării. Consumul regulat de fructe de pădure poate susține memoria și poate reduce riscul apariției problemelor cognitive odată cu înaintarea în vârstă.
4. Proteinele
Un aport suficient de proteine are un rol important în menținerea masei musculare și a sănătății oaselor, mai ales la femeile aflate la mijlocul vieții sau la vârste înaintate. Prin susținerea activității fizice, proteinele contribuie indirect și la reducerea riscului de demență.
5. Ovăzul
Ovăzul este una dintre cele mai recomandate opțiuni pentru micul dejun, datorită conținutului său de fibre și carbohidrați complecși. În cadrul dietei MIND, care combină principiile dietei mediteraneene și ale dietei DASH, cerealele integrale precum ovăzul au un rol esențial în protejarea sănătății creierului. Asociat cu fructe de pădure și nuci, ovăzul oferă un aport valoros de nutrienți.
6. Fasolea
Fasolea este un aliment hrănitor și versatil, recomandat pentru includerea frecventă în meniul săptămânal. Consumul de leguminoase de cel puțin patru ori pe săptămână face parte din recomandările dietetice pentru protejarea sănătății cognitive.
7. Uleiul de măsline extravirgin
Înlocuirea untului sau a margarinei cu ulei de măsline extravirgin este o metodă simplă de a aduce un plus de beneficii alimentației zilnice. Acesta este bogat în grăsimi sănătoase și compuși cu efect antioxidant, sprijinind astfel sănătatea creierului.
Prevenirea demenței nu depinde doar de alimentație, însă dieta are un rol esențial în menținerea sănătății creierului. O alimentație variată, bazată pe pește, legume verzi, fructe de pădure, cereale integrale, leguminoase, proteine de calitate și grăsimi sănătoase, poate reduce riscul de apariție a problemelor cognitive. Adoptarea unor astfel de obiceiuri alimentare, alături de mișcare și odihnă corespunzătoare, poate sprijini funcțiile cognitive pe termen lung.
